Generalisering

At generalisere er at drage generelle konklusioner på baggrund af specifikke tilfælde.

Generaliseringer er altid fordomme.

Ordet generalisere er meget negativt emotionelt ladet, og benyttes derfor generelt som anklage, når det, der bliver generaliseret, er et tabuiseret emne.

Man kan eksempelvis beskrive puddelhunde, ved at kategorisere dem som hunde, og derefter fremdrage de træk, der generelt adskiller pudler fra andre hunde, dvs. fra en helt teoretisk hund, hvis højde, bredde, vægt, levealder, temperement mm. udgør et omtrentligt gennemsnit for alle hunde, men hvis man tilsvarende beskriver en gruppe af mennesker, ved at fremdrage træk der er karakteristiske for dem, kan man blive anklaget for at generalisere.
Hvis man imødegår denne anklage med statistik, der underbygger beskrivelsen, kan man alligevel anklages for at stigmatisere.

At bebrejde mennesker, at de drager generelle konklusioner om en gruppe af mennesker, er udtryk for en totalitær tankegang, idet alternativet er at drage kategoriske konklusioner eller slet ingen.

Alt hvad der vides om puddelhunde (udover at de tilhører hunderacen) er generaliseringer, for ingen mennesker har nogensinde udforsket alle puddelhunde.
Uden generaliseringer findes ingen induktion, ingen empiri, ingen videnskab, men lutter from uvidenhed.

Visse udsagn kan tolkes kategorisk såvel som generelt, og det er en – ofte underforstået – anklage vedrørende generaliseringer, at den der generaliserer, ikke formår at diskriminere mellem det generelle og det kategoriske, men generelt er det den, der anklager andre for at generalisere, som selv har problemer med at skelne det generelle fra det kategoriske.

Eksemplificering:
Meningsdannelse
Dahls duel med Tøger

Tilbage